义乌小说网为大家提供七杀碑全集最新章节
义乌小说网
义乌小说网 玄幻小说 短篇文学 校园小说 官场小说 乡村小说 重生小说 武侠小说 穿越小说 架空小说 灵异小说 经典名著 言情小说
小说排行榜 同人小说 网游小说 军事小说 历史小说 耽美小说 伦理小说 科幻小说 推理小说 仙侠小说 都市小说 竞技小说 全本小说
好看的小说 小镇情慾 神雕旧事 山村媳妇 渔舟唱晚 倚玉偎香 黛玉初啼 女友出轨 女人如雾 家出百合 综合其它 总裁小说 热门小说
义乌小说网 > 武侠小说 > 七杀碑  作者:朱贞木 书号:2053  时间:2016/10/5  字数:26640 
上一章   第二十四章 螳螂捕蝉·黄雀在后    下一章 ( → )
杨展经过这次会试,凭空得了一匹追风乌云骢宝马,在御校场一显身手,业已名震京都。

  他带着这匹追风乌云骢回到寥府,依然深居简出,只静静等候着泥金捷报。

  照说凭杨展在御校场独显奇能,例行的应考各场,也场场出色,艺当场,似乎可以争魁夺元?哪知道本领出众,敌不过炙手可热的权门豪监,这种祸国之虫,罚誓想不到为国远材,只知道树营私,位置亲信,把夹袋中人物,硬给排在三鼎甲内。泥金捷报送到廖府,杨展中在三鼎甲后的第三名武进士。既然中式,照例要赴部习仪,唱名陛见,然后谒座师,拜同年,种种繁文缛节,忙了不少天数,才清净下来。算计离家日子,已将近三个多月了,他先打发两个跟来的长随,动身回川,向家中报喜,安慰一下慈母娇的盼望,备了一封详信,报告武闱经过,不久即返,领到兵部凭照,即可返川,归程有仇儿跟随即可,故先打发两个长随回家的话。

  这次武科,在一般昏庸大僚,无非照例行事,但在深居九重的崇祯皇帝,他却每天愁着大局非,人才消乏,对于这科中式的武进士,颇希望他们年少气锐,戮刀疆场,个个变成保国干城的忠武之臣。特地传旨兵部:“本科武试,除前列鼎甲。另有议叙奏报外,鼎甲以次在十名内者,一律恩赏参将职衔,十名以次者,一律恩赏游击职衔,即仰该部量才录用,分发效力,其有奇材异能,器识兼到者,得由该部另行据实保奏,候旨施行。”这一道旨,总算是个异数,以前武科中式的,钻头觅,不知哪一年才能得到一官半职,哪有这样便宜的事?杨展是第三名进士,便得了钦赏参将的前程。虽然是个空衔,又得经过兵部带领引见,望阙谢恩的仪式。这当口,廖侍郎从这道旨意上,想了个主意,授意西席刘道贞,拟了一个保举杨展的奏折,折内大意是说:“杨展祖籍川南,文武兼资,蔚为乡望,当此寇窜扰,将及西蜀,该参将忠心为国,志愿毁家抒难,练乡勇,捍卫一方…”这几句话,非常针对时局,这时纵横晋陕的李自成张献忠等各大股兵马,屡败官军,近潼关,而且分股进展,似已由商洛分向荆紫关蜀河口,蔓延及豫楚两省边境,伊洛陨襄等地,业已风声鹤泪,一夕数惊。另一股从陕南侵入汉中,大有趋褒斜,侵入西蜀之势,如果荆襄不守,溯江面上,川省亦危。所以廖侍郎这一保奏,虽然替自己门生避重就轻,别具用意,却也切合时宜。奏上,居然得邀钦赏,立奉朱批谕旨:“杨展忠纯可嘉,仰该部转谕川督,准许该参将在籍举办团练,有事之,准其建立靖寇将军旗号,以彰忠义。”旨下,廖侍郎很得意,觉得这一着棋,没有落空,杨展凭空又得个靖寇将军的虚衔,也觉出于意外,颇有锦上添花之妙,于是又得忙着引见谢恩及赴部领取凭照等照例的官样文章,又得破费不少日子的光

  这当口,和杨展同年的一班新科武进士,他们哪识得廖侍郎保举,别有苦心,只觉杨展走了先着,得了甜头,瞧得心热眼红,大家揣摩风气,觉得这时皇帝老子,急来抱佛脚,急于收揽人才,不惜破格升赏,这种空头将军,大可照方抓药的得个荣衔。立向兵部钻头觅办保举,似手个个都变成奇材异能,器识兼到之士,都想借此衣锦荣归,以办团练为名,在本乡本土,作威作福了。新进少年,便存这种想头,天下焉得不糟?明室焉得不亡?

  杨展向兵部领得凭照以后,在京已无别事,便觉归心如箭,和廖侍郎刘道贞商量起程回川。凑巧警报纷传,潼关已是十分危急,襄一带,已见张献忠大股部队。杨展更得急速离京,如再迟延,潼关一破,他们冲关而出,黄河南岸,便难安渡。倘再襄有失,进川的下阻断,那才要命。时局这样紧急,廖侍郎虽然依依惜别,也不敢耽误门生的行程,而且结伴回川,不止杨展主仆数人,还有刘道贞三姑娘曹勋三人。刘道贞此次结伴返乡,虽然居停廖侍郎一力窜掇,劝他避返乡,其中还有一段风蕴藉的佳话,也可说是奇缘巧合。因为三姑娘大仇报复以后,杨展在廖府深居简出,接着又忙于会试,三姑娘方面,一切都由刘道贞照料,杨展本心就想做个月老,替三姑娘谋个终身有托,不想事情凑巧,双方天天谋面,情愫易通,三姑娘感激刘道贞策划复仇,委身于这位磊落不群的佳婿,已是心满意足。在刘道贞风倜傥,得此风尘奇女,借此鲲弦续,偕隐山林,亦属名士风。经杨展从中一撮合,便订了百年之好。客中虽未能青庐拜,好在彼此都非寻常儿女,为同行便利起见,大可略形迹,已无异鹣鹣鲽鲽了。只有廖侍郎未知细情,只知同杨展进京有位义妹,和刘道贞结为秦晋罢了。

  一个身有武功,已经成名的人物,对于自己用的兵刃,以及擅长的暗器,当然爱逾性命,刻刻当心。杨展虽是出身富贵,和江湖人物不同,但是从小受巫山双蝶的薰陶,当然也有这样习惯。他从那晚九香巢事了以后,先送三姑娘回安身之处,然后长衣罩体,暗藏自己宝剑和一袋金钱镖,同曹勋悄悄回转廖府。心里才觉平安无事,可以坦然高卧,休养一夜的劳神,那天未就枕之先,把莹雪剑搁在枕边,那袋金钱镖,照例要倒出袋来,清数一下。他一数金钱镖还有十九枚,屈指一算,一点不错,从家中动身时,雪衣娘替他装了二十四枚金钱镖,一路平安无事,并没动他,直到沙河镇,暗制撬门行刺的贼,发了两枚,最近在花太岁身上,中眼、中腕、中,发了三枚,二十四枚发了五枚,当然只剩十九枚了。数清以后,随手在栏上一挂。以后深居简出,接着进关应试,一直没有动它。

  到了诸事就绪,预备离京的前几天,自己检点行装,把栏上挂的镖袋,照例得数一数,再挂在身边,预备路上万一用它时,心里有个数。不料他这次过数时,金钱镖却只剩十八枚了,明明以前数过是十九枚,怎会缺一枚呢?自己进关应试,或者有事外出,房门虽未加锁,自己带来的一长随,和廖宅下人们,绝不敢进来动这镖袋,懂得门道的仇儿,又不在身边,这一枚金钱镖,怎样失去呢?而且仅仅失去一枚,事情未免可疑了。虽然可疑,并没和人说起这桩事,因为离京在即,诸事匆忙,也就搁过一边。

  到了杨展和刘道贞、三姑娘、曹勋主人,决定结伴起程日子的前夜,廖侍郎在内宅替门生和西席饯行。席间廖侍郎提起:“杨展到京这几个月内,从京城到保定,从保定到黄河口岸,直到河南一带路上,游兵散勇,到处滋事,而且太行山一带盗匪充斥,行旅戎途,已和你们来时的景况大不相同,你们虽然身有武艺,结伴同行,总是格外谨慎的好。今天皇上发出内币二十万两,是犒赏把守潼关督师孙傅廷部下的,督解是钦派的内监,由兵部另派一名参将率领百名兵士护运,但是我却非常担心,怕的是,沿途不稳,要出毛病。这批银两如果到不了潼关,孙督师这支兵马便难维持军心了。”言罢,叹息不已,大家依依惜别的,直谈到起更以后,才分别归寝。杨展回到小花厅自己卧室,一进门,便看到书桌上烛台底下,着一个红签大信封,过去一瞧,信皮红签上,写着:“杨相公亲拆。”却没写寄信人的姓名。

  拿在手上,掂着有点沉沉的,似乎里面装着东西,心里不由得一动,忙拆开信封,便听得信内铿锵有声,往外一倒,先骨碌碌滚出四枚金钱镖来。自己暗器,当然一望而知,顿时大吃一惊,连喊“奇怪!”忙不及回身把房门一关,再回到桌上,把信封内几张信笺取出来,仔细瞧时,只见上面写着许多事出意外的话:

  “前刑部总捕金眼雕虞二麻子,川籍,六扇门中之杰出人物也。年老退役,恩养于某监之门,九门六班快手,多为其弟子行。近以九香巢一案,情况离,诸捕束手,不得不求教于退隐之师门。虞二不愧斫轮老手,略一研讨,便得线索,盖九及侍女们所述,是晚不速之客,品貌气度,语多川音,及八指尸身,连中要害之三枚金钱镖,最为瞩目,借此可以推测其人之身份籍贯,及武功造诣。又以各省武举,荟萃京门,武闱题名,不难探索,应考者川籍无多,高中者舍君莫属,此犹臆测,未得佐证,于是虞二老当益壮,乘君夜出,潜入寓齐,窃得一枚金钱,与尸身所得,合若符契,案乃刃而解,而君等危矣…”

  杨展看到这儿,背脊冒着冷汗,暗喊:“坏了!坏了!”原来这种金钱镖,和市上通用的制钱不同,有大有小,按照各人所练功夫和腕力取准的尺寸份量,叫巧匠加工打造出来的,当然可以作为案犯的有力证物,有了这样证物,杨展已落入法网之中,一人落网,牵及全局,像三姑娘曹勋仇儿等,便难置身事外,连并未知情的廖侍郎,都有隐藏凶手的处分了,杨展如何不急?一看下面还有许多话,忙又看下去:

  “然虞二非老悖,彼等遇棘手之案,固有明破暗不破,暗破明不破之神通。所谓明破暗不破者,大抵张冠李戴,以假冒真,以大化小,甚至元凶自购顶替,与彼等勾结,蒙蔽有司,借以责,所谓暗破明不破者,明知案犯,而犯非常人,株连者众,一经彰明,即彼等之身家性命,亦难安全,此等案件,彼等亦有闪展腾挪,假作痴聋之手段,香巢之案,迹类于是。

  盖君系新贵,本领非常,居停又系显宦,而死者一为比匪为,因众痛恨之恶僧,一为祸国权监之妖妾,遭池鱼之殃者,亦均非正人,且审度案情,迹近复仇,下手非一人,元凶谁属,尚成疑问,京城非外省州县可比,稍一鲁莽,立兴大狱,利害相权,不如缄口。然曹监既恸宠姬,又失心腹,追比责限,颇为凶横,事难顶替,策无两全,竟使七十退役之老翁,傍徨斗室,自悔多事,无异居炉上矣…”

  他瞧到这儿,长长的吁了口气,似乎还有转机,难得这位老退役虞二麻子,居然识得大体,不过虞二为了难,事情还在两可,再说这封信是谁写的呢?谁有这样好心,特地暗暗送封信来通知我,还把案内唯一证物送还呢?心里一转,急急的再看下去:

  “虞二系余旧,适余卷游东,悄然来京,下榻虞处,虞二密谈此事,且求决策。余不惊喜并,且复失笑,即告以君之品德及出处,并代划策,谋寝其事,而老朽亦施故技,夜入曹邸,示惊权监,铩其骄炎。另由虞二暗施手段,以类似金钱,掉换原证,痕迹既泯,即换他人,亦难探索。用将尊镖四枚,随函附缴,从此当可高枕无忧。此即香巢一案,暗破明成,先张后弛之内幕…”

  杨展不由得惊喊着:“这是谁?这是谁?对我这份恩情太大了!”嘴上喊着,两眼跟着信内的字,一字都不敢放松,叨叨不绝念下去了:

  “然余颇有所疑,虞二亦暗究真相,君千里应试,竟轻身涉险,为人复仇,于冠盖云集之地,似非智者所宜出?且彼姝之子,亦具身手,薄游香巢,形同挟,此女又属何人?

  种种疑窦,未便面质,遂使龙钟二朽,鸣狗盗,作无事之忙,伺隙潜踪,多方侦索,始明底蕴,于此益佩君之侠肝义胆,非常人所能企及。然国势危矣,道远多梗,君其速返,以慰倚闾,蜀险可守,君宜与川南三侠,速起图之,余亦骋其朽骨,潜入晋陕,一觇揭竿而起者,究系如何人物?或亦有助于君等也。虞二亦有心人,业已暗识英姿,自谓老眼无花,君必鹰扬虎食,建立非常之业。

  然君知虞二麻子究为何如人乎?盖即老朽义女锦雯之伯父行也。锦雯幼孤,虞二挈以付余,余近又挈以付君之萱帏,人生聚合,洵有前缘,尚冀成全终始,使孤寄者,得追随贤伉俪,以收同济之美。此函入君手,余芒鞋竹杖,已先君等出京,将越太行而登华岳矣。”

  信尾并没具名,但杨展看完了这封长信,便知是一去无踪的鹿杖翁所写,不又惊又喜。

  惊的是螳螂捕蝉,黄雀在后,可见天下事百密难免一疏。喜的是幸亏机缘凑巧,鹿杖翁赶来弥其事,此老对我真可算得知己之感,恩情如许,叫我如何报答?他信尾提到雯姊,音在弦外“追随”“同济”之语,更形骨,又叫我这样安排才好呢!

  第二天清早,杨展仇儿主仆,刘道贞三姑娘夫妇和曹勋五人,结伴登程,离京返川,五人都骑着马,除杨展一匹追风乌云骢以外,其余四匹马,都是化重价选好的长行脚程,因为路途不靖,各人在马鞍上,只捎着一点简单行李。刘道贞虽然是个文人,平时却也喜欢驰骋,骑术并没外行。三姑娘做了一个蓝布套,把铁琵琶套上背在身后,脸上却蒙着挡风沙的黑纱,一半还顾忌着香窟凶案那档事,总得谨慎一点。杨展肚里有数,有虞二麻子从中维持,不致再出毛病,不过鹿老前辈,神龙见首不见尾,自己又匆匆出京,没法和虞二麻子周旋一下,似乎礼教稍差。但鹿老前辈信内,说他恩养某监门下,大约也是八指禅师一人物,这种人不见也罢。不过回家去,在虞锦雯面上,有点欠缺,路上想起来,总有点不安似的。这档事,他没在刘道贞面前说出来,三姑娘更是蒙在鼓里。

  杨展进京,是在仲时节,这时出京,已到了仲夏,而且转眼就要进入伏暑了。北地虽然不比南方,在白天当头火伞似的太阳,在长途奔驰的旅客们身上,也是汗夹背,人马都不好受,所以杨展一行人,都赶着早晚凉爽当口,多赶几程,近中时,便找地方打尖,没有打尖处所,寻个树林或山脚凉处所,避避当午的毒头。上路时,每人都顶着蒲编宽沿的遮凉帽,随身兵刃,都捎在鞍后,杨展除一口莹雪剑,一袋金钱镖以外,却多了一张心爱的弓,两壶箭,弓是铁胎蛟筋的六石硬弓,箭是真真的雕翎三脊狼牙箭,这弓箭是他预备考武闱,在京花了重价,从一个破落户的武职世家物到的,四川不易得到这样好弓箭,才一齐挂在鞍后。他下追风乌云骢,是他到京第一得意事,比中武进士还得意。说也奇怪,名马灵,毕竟不同,天生的和杨展有缘,凶狞得像野龙一般的马,一到杨展手上,不到一个月功夫,居然被他调理得非常服贴,骑上去徐疾由心,绝不再发狞。一路和别马同槽,也极少蹶子发野了。可是生人休想近它的身,连仇儿每天替它喂料溜蹄,还得不断拍着它鬃,敷衍它一阵子。

  他们一女四男,离了京城,晓行夜宿,过了清苑正定,渐渐走近河北河南两省边界上。

  便觉得道上情形,有点和来时不同。这条邯郸古道上,来往商旅,和运载货物的车辆骡驮,越来越少,以前沿途的几处热闹市镇,也显着有点荒凉之,路上走的,年青妇女,更是难得碰到。一路只见荷披甲,杂乱无章的军士,和不三不四,横眉竖目的无赖少年,强赊强买,结群逞凶。沿途所见所闻,尽是这种蛮不讲理的事。细一打听,才知这几月内,孙督师起初在潼关打了一次胜仗,杀了大股敌军的头儿闯王高祥,献首京师,全军志骄气盈,闹得乌烟瘴气。不料被小闯王李自成这支兵马,迸力猛攻,官军立时吃了几次败仗,忙不及紧紧守住潼关。孙督师的大营,也从潼关退到了洛

  偏在这当口,官军粮饷接不上,好几万兵马,军心立时不稳起来,有许多军营,便向商民们无理罗叱,做出许多暗无天的事来,吓得这一带有声家的老百姓们,纷纷逃窜。

  万一潼关不守,孙督师的大营溃散,还不知闹得如何的天翻地复哩。杨展这一行人,幸而带着兵部凭照,曹勋外表又长得威武,倒像是位奉令公干的军官,这种地方,倒可唬一气,杨展的英俊,刘道贞的倜傥,在沿途游兵散勇的眼内,倒显不出什么来。但是一路过去,大家谨慎一点,还不致生出什么枝节。

  这天过了内邱邢台,到了沙河镇,已经平西。杨展一般人,心想到进京时寄宿的鸿升老店,不意进入镇内,走近鸿升老店门口,一看店门口,戳着一对气死风的六号官衔灯笼,店门口两旁站着带刀执鞭的一群衣甲鲜明的卫军,正在呼喝着驱逐闲人。镇上那位巡检,身大汗,衣衫俱透,在店门口脚不点地的跑进跑出,不知巴结什么差事。刘道贞一眼瞧见店门口左边墙上,新贴着长长的一张大红纸,上面写着:“奉旨督运饷银,兼督练卫武健营司礼监掌印太监王行辕。”便向杨展笑着说:“瞧这情形,这座鸿升老店,已被这位内大臣整个占住,饷银重地,我们也犯不着惹火烧身,只好另找宿处的了。”三姑娘在马上悄悄说:“跟我来,南头还有一家三义店。”说罢,一拎缰绳,一马当先走下去了,大家跟着她向南走去。

  杨展留神两旁店铺,只疏疏落落开着几家酒饭铺,一派的惨淡景象,和来时路过情形,大不相同。

  大家到了镇南尽头处,三姑娘在一家破墙口的木栅门外,勒住马,翩然跳下鞍来,大家跟着一齐下马。一瞧两面白灰墙上,刷着沙河三义店几个大字。大家牵了马,进了木栅门,里面是一片空场,对面一排十几间灰顶平房,中间空的,大约是个过道,过道后身,似乎还有一层院落,可是内外静静的没有人影,只空场上几株高柳,深绿色马尾似的柳丝,被晚风吹得飘来飘去,簌簌作响。三姑娘嘴上咦了一声,指着空地说道:“这家也是老字号,专接南北来往客商,兼营堆栈生意的,现在一片空地,毫无堆货,连鬼影儿都不见一个,难道这样老店,也歇业了?”正说着,过道后身,脚步声响,有两个汉子,从过道暗处走了出来。到了空地上,瞧见了杨展等几个人,忽然脚步放慢,四只贼溜溜的眼珠,瞧了又瞧,尤其在三姑娘面上,不错眼珠地盯着。因为这当口,三姑娘遮脸的黑纱,已经去掉了。杨展瞧这两人,凶眉凶目,一身紫花布的短打扮,包头绑腿,身透着骄横之气,看不出是干什么的。这两人刚一出现,过道上又踅出一个店伙模样的小老头儿,一见三姑娘,直眨眼,忽地指着她,惊喊道:“你…不是三姑娘么?几个月不面,你发福了,今天那阵风把你吹来的?三姑娘!现在沙河镇,可不是从前沙河镇了,但是你来得正好,鸿升客栈内,北京下来的钦差们,正在四处找弹弹唱唱的,你…”他说到此处,忽然吃惊似的缩住了口,先向杨展等人打量了几眼,又向那两个汉子溜了一眼。三姑娘笑着说:“快嘴老王!你倒还认得我,三姑娘现在不干这营生了,废话少说,我们刚从北京到此,替我们几间干净的屋子是正经,再说,这么大热天,我们的牲口,也受不了委屈!”老王没口的应示道:“有…有…别的不像从前了,客房有的是,前面这一排房子,被来往的将爷们,闹得一塌胡涂,不像屋子,拦牲口倒合适,诸位跟我来,后院有的是屋子,当真,我先去招呼柜上一声…”嘴上说着,人已翻身向过道奔进去了,那两个汉子,本来往外走的,此刻竟站在一旁听快嘴老王的话,一面不断向三姑娘打量。老王一转身,两人竟也翻身进了过道,拉着老王,不知打听什么。

  仇儿悄悄说:“这两人路道不正,半是吃横梁子的,我们当心一点。”曹勋两服一鼓,冷笑道:“老子拳头正在发,不捶他一个半死才怪。”

  半晌,快嘴老王向着柜上的先生,和另外一个伙计了出来,那两个汉子却不见了影子。

  柜上先生摇着一柄破蒲扇,立在过道口,脸堆的向三姑娘点点头,又向杨展拱拱手说:

  “诸位从京城下来,这么大热天,定然乏了,快往里请。”快嘴老王和另一个伙计,便来牵牲口。仇儿忙拉着追风乌云骢说:“这匹马近它不得,我自己牵着,看情形前面没住人,牲口搁在外面,也不放心。”快嘴老王说:“正是,后面有拦牲口的地方,槽头草料都有。”

  于是人和马一齐进了过道,到了后面一层院落。后院也是一排十几间平屋,比较前面整齐一点,各屋子都挂着席帘子,左右两面搭着拦牲口的棚子,中间一片空地,比前面小得多,左首几间屋子,似乎住着人,苇帘幌动,有人在那儿探头,靠左马棚内,也拴着几匹长行牲口。

  柜上先生把杨展一行人,让在右首几间屋子内。杨展定了三间屋子,一间让刘道贞三姑娘合住,两间是通间,由杨展曹勋仇儿三人合住。仇儿把五匹牲口,拦在右边马棚内,指挥伙计把马上东西,送进屋内,然后自己替那乌云骢卸鞍、溜缰、上水、喂料,其余几匹,店伙计服伺去。

  大家在屋子里擦了脸,快嘴老王替众人沏了一大壶茶,悄悄地向大家说:“这样兵荒马的年头,规矩良善的老百姓,算遭了劫,远的不说说近的,这沙河镇上便关闭了十几家店铺,年轻一点的堂客,逃得一个不剩,诸位大约是往南方去的,依我说,诸位悄悄地在这儿住一宿,明天一早奔前程,比什么都强,当真,时候不早,也该用晚饭时候了,诸位爱吃什么?我到镇上饭铺里叫去,迟一忽儿,饭铺关了门,便没有可吃的了。本店大厨房的司务们因为住店的客人,越来越少,都歇了业,躲回老家去,我们掌柜也吓得脚底揩了油,前面的柜房,挪在后院来了,柜上只剩了一位管帐先生,和我们几个没脚蟹,对付支持着这座三义店,我这一说,诸位当然明白了。”这位伙计,不愧得个快嘴的外号,一进门,尽听他一个人说的,嘴上鞭炮一般,说得没了没结。正说着,三姑娘从隔壁房里,洗完了脸,袅袅婷婷走了过来,向伙计问道:“左首几间屋内,住着什么人?我一人在屋内洗脖子,几个混帐东西.竟趴在我窗外偷瞧,我没好气骂他们,便踅过来了。”

  曹勋一听,便要往外蹦,刘道贞忙把他拉住了。快嘴老王双手摇,一转身,推开一点门口苇帘子,探出头去瞧了一瞧,才转身向三姑娘扮了个鬼脸,着声说:“说也可怜,这么一座老字号的三义店,诸位不来,便只那左面两间屋的客人,那两屋的客人,看着好像是一事,他们自己楞说不一事,瞧不透是干什么的。刚才我在前进过道外,多说了一句话,那两人赶着直打听,被我用话堵回去了。

  这种人八成是魔外道,诸位贵客,好鞋不沾臭泥,三姑娘!你眼界是宽的,大约也瞧出一点来,出门人将就点,图个平安,现在这一带,什么路道都有,诸位吃喝完了,早点安息,明天早点赶路是正经。”说罢,便踅了出去,替他们张罗饭菜去了。

  掌灯时,大家吃喝刚毕,睡觉还早一点,天气又热,屋内闷不过,大家掇个杌子,坐在房门口院子里乘凉。那头紧靠马棚,也有几个不三不四的汉子,围着一张破矮桌,一面喝茶,一面犷声犷气在那儿聊天。因为长长的一排平屋,乘凉的院地,也是狭长形,两面相隔,也有五六丈距离,说话声音高一点,可以听个大概,听出那边几个汉子,嘴夹杂着江湖切口,有时向这边鬼头鬼脑望望,便头接耳,嘁嘁喳喳,说个不停,情形颇为可疑。

  刘道贞曹勋对于江湖黑话,一窍不通。杨展毫没把这种人放在心上,根本没注意,仇儿却是此道中家学渊源,可惜南北路数各别,口音不同,明知是黑话,却听不出什么来。只有三姑娘是保镖的世家,从小久历江湖,懂得一点门道,但是那几个汉子,虽然说着江湖切口,大约看出这边几位,有点来头,说的话,也是半藏半吐,她也只听得一星半点。凭这一星半点,她已蛾眉时绉,犯了心思,却没和大家说,只暗地把仇儿调到一边,悄悄嘱咐了几句。

  起更以后,大家进屋睡觉。刘道贞却见三姑娘好像预备上路一般,把一方黑帕包在头上,装一筒袖箭,缚在左袖内,又取了一柄解腕尖刀,带着皮鞘子,拽在巾上,却没动那铁琵琶。刘道贞说:“你这是为什么?道上累了一天,还不躺下来息息。”三姑娘嫣然一笑,悄声说:“你不用大惊小怪,你睡你的,这种年头,出门人不能不当心,两个人里边,有一个醒着,究竟好得多。”刘道贞明白关于江湖上的事,得事事请教贤内助,她这样举动,定有所为,自己也不敢高卧了,听听隔壁,那位曹大哥,早已鼻息如雷,声振屋瓦了。三姑娘一看丈夫也不打算睡觉,娇嗔着道:“你这是成心捣乱,你这文弱身体,经得住熬夜吗?明天抠了眼,失神落魄地在马鞍上打咽盹,不跌下马来才怪呢,快替我睡去,我和衣陪着你睡,还不成吗!”刘道贞听着娇这番轻怜爱的话,那敢违拗,只好解履上炕了。三姑娘噗的一口,把灯吹灭,轻轻把门虚掩上,侧耳听了听院子里,寂寂无声,那边几个汉子,已不在院内聊天了。

  沙河镇虽然兵荒马,闹得大不景气,可是街上敲更的,查夜的,却比往常显得紧张。

  这是因为那面鸿升老店是钦差行辕,里面卸着三军命脉的二十万两饷银的缘故。

  在街上二更敲过,仇儿在屋内,一听自己主人似乎睡得香,那位曹爷更是睡得仰面八叉,人事不知。仇儿人小身轻,轻功又出色,猴儿一般跳下炕来,身上原是结束好的,把一杯茶水,向门臼一泼,毫无声息的把门微微推开,闪着身出去,把门带好,向门外暗处一缩身。打量院内,寂无人影,天上白灰灰的阵云,遮蔽了月光,似乎要下雨一般,他先踅到刘道贞夫妇的窗下,向窗格上轻轻弹了一下。三姑娘立时从门里闪了出来,在仇儿耳边,悄说道:“你替我巡风,却不要离开这两间屋子,尤其是我们这位刘大爷,非得有人照护着他不可。”她嘱咐完了,毫不迟疑,刷地窜上了近身的马棚,由马棚一接脚,到了店房的屋顶。

  这屋顶从右到左,都是灰泥平顶,其平如砥,长长的一排平屋,房上好像一条通道,她像燕子般,向左面尽头几间屋上掠了过去,脚下声响毫无。将到尽头几间屋上,伏身贴耳一听,听出尽头第二间屋内,有人说话。她早已算定主意,一撤身,向屋后一瞧,是块废地,圈着一道土墙,靠左有几间破屋子,大约是厨房之类,看情形没有住人。她知道这一排客房,都是一样格局,每间屋内后身,都有一尺半见方的小窗,打量好后窗尺寸,立时珠帘倒卷。

  头下脚上,两脚扣住屋檐,像蛇一般卷下身去,两手在墙上破砖里微一借力,贴近了窗口。因是夏天,窗开着,透着凉风,她怕被屋内人瞧见,暂不探头,把耳朵贴在窗口边,静着心听他们说什么。原来她在院内乘凉时,听出右面几间屋内,住的几个客人,嘴黑话,有几句落在耳内,很是可疑,明知仇儿轻功,比自己高,可是他不懂他们的江湖切口,才决心自己探他们一下,暗地预嘱仇儿替她巡风。不料她这一下真用上了,而且偷听出可惊的事来了。

  她听得屋内有个苍老的口音,笑道:“我把你们带出来,是替瓢把子来办大事的,不是陪你们来偷偷摸摸,干这风勾当的,你是这几天找不着臭娘们,憋着一脑门的劲儿了,还有那位憨头儿韩老四,瞧见人家一匹好马,也想伸手,不错,马是宝马,不过凭我眼光看来,那边住着的几个人,绝不是省油灯,连那雌儿,也有门道,有其马,必有其主,尤其骑这马的主人,定非等闲人物,我劝你们安静点,不要误了瓢把子的正事。如果把煮的鸭子,给飞了,瓢把子的厉害,你们当然明白,你们有几条命不?”又有一人说道:“范老当家的话不错,鸿升客栈内二十万两银鞘,是洛孙老头儿的命子,我们只要把这批饷银拾下来,孙老头儿手下十几座营头,马上得军心涣散,守不住潼关。小闯王一进潼关,我们瓢把子便是第一件大功,那时节,我们瓢把子和范老当家几位出头脸的一干,最少也得占他十几个州县,从这儿到黄河口岸,稳稳的是咱们天下了。娘儿们算什么,那时爱这么乐便这么乐了。”三姑娘听得吃了一惊,这般人简直是小闯王的内应,忽听得一个尖嗓门的嚷道:

  “好了,好了!我无非逗着说玩话,并没有真个做出来,范当家训了我一顿不算,你也编排起我来了。”苍老口音的冷笑道:“我才不犯着训你哩,我比你们多吃几担盐,说的是正理,你爱听不听?

  当真,隔壁韩老四和两面狼,出去了半天,怎地还没回来?

  我叫他们去探一探押饷银的官军有几支火,这点事,也得费这么大的功夫,年轻的哥儿们,真没法说…”屋内正说着,忽听得那面马棚内,蹄声腾踔,唿咧咧长嘶,同时腾…叭哒…几声怪响。三姑娘一听马棚要出事,又听出追风乌云骢的怒嘶,更惦着她丈夫的安危,一缩身,翻上屋檐,一想不对,马棚出了事,院子里定然有人,屋上走不得,哧的又纵下了后墙,沿着墙脚,飞一般向右边奔去,到了自己房后,才窜上屋去,一伏身,向院内一瞧,立时放了心。原来她丈夫刘道贞,很平安地立在院子里,和曹勋说话。仇儿牵着追风乌云骢,正走回马栅里去。

  杨展没面,院子依然静静的,没有外人羼在里面。那面屋内的匪人,竟一个没探头,刚才明明听得马棚一阵动,此刻竟像自己听错了,不明白什么一回事。一耸身,纵下屋去。

  刘道贞忙赶到她身边,悄悄说:“你悄没声一溜,几乎把我急死,你上哪儿去了?”三姑娘微微一阵媚笑,并没答话,却向仇儿招手。仇儿过来,低低的一说所以然,她才明白了。

  鱼更初跃以后,九秘窟香巢内,房邃室,兀自静静地寂无人声,惟独卍字走廊通到东首的抱厦内。左边一间富丽堂皇的屋子,珠灯掩映,画烛通明,而且时有笑语之声,从茜纱窗内,透曳出来。

  这间屋内,中间紫檀雕花的圆桌面上,摆着一桌精致的酒席。杨展居中上座,打捞得珠光宝气的三姑娘,含羞带笑地坐在右面相陪,左侧坐着谈笑风生的香巢主人一—九。两个垂髫俊婢,执壶侍立。绣帘外面,几个伺应使女,不断地送进珍馐佳看来。九放诞,不减当年,伸出肥藕似的手臂,翠镯叮当,和杨展猜枚行令,锐利的眼神,却时时打量三姑娘。在九眼中,见她低头时多,抬头时少,偶然对答几句,也似羞羞涩涩的,以为大家姬妾,初次做这风勾当,毕竟胆虚,其实三姑娘久闯风尘,相当老练,此刻好像有点羞答答,一半是故意做作,一半是暗自担心:事情能否顺手?不免低头沉思。同时还想起沙河镇鸿升老店内,和杨展深宵相处的一幕趣剧,想不到今夜又和他扮演一幕“蓝桥相会”

  虽然假戏假唱,为的是要和仇人一拼,血溅画楼。可是绮筵绣榻,情景真,回忆前情,免不得有些芳心历,惘惘无主,好像身入梦境一般。

  酒尽席散,二更已过。九格格一笑,移动胖胖的娇躯,把相连的内室门帘一,笑道:“小兄弟,时已不早,你们两位进去瞧瞧,老姊姊替你们预备得怎么样?”

  这一句话,三姑娘面上,立时飞起两朵红云。九更是得意,哈哈一笑,赶到杨展身边,在他耳边悄悄地说:“老姊姊多知趣,明天却要和你算帐,你也得掏出良心来,替老姊姊效点劳。”杨展忙拱手道:“多谢多谢!以后有事吩咐,无不遵命。”九点点头道:

  “好,过河不准拆桥,老姊姊不再罗唣你们,我也要张罗别的去了。”说罢,向三姑娘噗嗤一笑,在一个俊婢扶持之下,出房而去。

  外屋几个侍婢使女,忙着撤筵调席。杨展向三姑娘一使眼色,便进了内室。三姑娘低着头,也姗姗跟入。一进内室,异香袭人,中人醉,鸳帏雀帐,俱全,画烛珠屏,处处夺目。三姑娘奔波风尘,从来没享受过这样的华屋,处境又非常微妙,耳边又听得外屋侍女们异样笑声,顿时心头跳,低着头,不敢用眼去瞧杨展,却听得房门,呀地一声,被杨展关上,而且加上销,她觉得一颗心要跳出腔子来,身子好像驾了云,不知如何是好,猛听得耳边有人悄声说道:“义妹!你先定一定心,快到你报仇雪的时候了!你惨死的两位姊姊,冥冥之中,也要默护你的。”杨展这几句话,不知是有意,还是无意,落在三姑娘耳边,宛如晨钟暮鼓,芳心一惊,神志立清,一抬头,咬牙说道:“全仗义兄扶持,只要大仇得报,小妹和那凶贼,同归于尽,也所甘心…”语音未绝,杨展嘴上,微微地发出一声“嘘!”

  一耸身,跳上了侧面贴近一排花窗的长案上。一伸手,把上面一层冰纹格的推窗,推开了两扇,向外面微一弹指。便听得窗外一株马樱花树下,也有人弹指作答。一忽儿,一条瘦小黑影,窜上回廊,近窗下,哧地往上一起,旱地拔葱,捷如猿猱,伸手勒住檐顶短椽,两腿一起,整个身子像壁虎般绷在廊顶上了。再一移动,便贴近了上层的排窗,杨展立在窗内,知他四肢绷住了身子,无法褪出背上的东西,自己微探上身,伸手把他背上的一柄莹雪剑,一支铁琵琶,替他卸下,拿进窗来,下面立着的三姑娘,忙伸手轻轻接过。杨展向窗外低声说:“仇儿,快到外面,知会曹相公注意贼秃手下,千万见机行事,不要跑掉一个,里面的事,你们不用管了。”说罢,依然把短窗推好,跳下桌来,一转身,把上锦被抖,将铁琵琶连同莹雪剑,都在被里。又把室内几盏明灯都熄灭了,只留下一支画烛,移到侧背暗之处,三姑娘也把两面排窗前遮垂苏软丝幔,一一垂下,烛光不致外,即使有人在窗外偷窥,也瞧不见房内动静了。

  杨展坐在前窗下,暗地拉开一点窗幔,窥探外面动静。细听外室侍女们,也寂寂无声,想已走净。片时,卍字走廊上,起了笑语之声,只见影绰绰两个侍女,提着纱灯,扶着一个妖娆女人,冉冉地走向正中一所抱厦内去了。杨展料是曹家的七姨来了,花太岁不久必到,转身把身上软巾直裰,统统下,出里面预备好的一身青色夜行衣,又掏出两块黑帕,一块包头,一块是蒙脸的,上有眼透气的窟窿,拽在里备用。三姑娘也照样卸一身华装,里面也是一身青的短打扮,也是黑帕包头,却没有蒙脸的东西。从被里取出铁琵琶,去了丝弦,把喑器机关,察看了一下,息心澄虑的坐在前,等待时机。杨展也把一口剑斜背在身上。又沉了片刻,远远听得街上敲了三更,窗外夜深入静,月华如水。杨展先把脸蒙上,仅出两眼一口,噗的一口,把那支画烛也吹灭了,悄悄把房门开了,探头向外一瞧,漆黑无人。转身向三姑娘说了句“到时候了。”三姑娘跟着杨展,一先一后,闪出房去,依然把房门虚掩上。

  杨展在先,三姑娘在后,悄悄从这所抱厦出来,不走卍字回廊,一齐掩入廊外草地,藉着高高低低的玲珑假山,和花木的阴影,蔽着身形,绕到正面一所前后五开间的抱厦左侧。

  前面各屋窗内,黑漆一片,后身靠左尽头一间窗内,却透出灯光,屋内还有男女嬉笑,杯箸起落之声。杨展心里起疑,一瞧那屋内并未垂下窗幔,心里得计。暗嘱三姑娘隐身暗处,他自己一耸身,跳过几折花栏,隐到窗下,缓缓长身,用舌尖破了一点窗纸,瞄着一目往内细瞧时,只见房内一个扫帚眉三角眼阔脸暴腮,光头剃得铮亮的高大和尚,身上似乎未带兵刃,膝上拥着一个头珠翠的妖娆妇人,在那儿喝酒。听那妇人说道:“今天你来得晚一点,怎地和平常不一样,悄悄地从屋上下来,没良心的行货,难道你还不放心我,特地考察我来了?”和尚笑道:“休得胡想,府里有事拴住了身子,来得晚一点是真的,因为到得略晚,怕你心焦,懒得走黑长廊推墙摸壁的又费事,干脆从屋上翻进来了,不过今晚有点怪道,我从前面纵上屋时,瞥见了前面第三进屋脊上,似乎有个瘦小的身影,鬼影似的一晃便不见了,我过去一搜,竟没有搜着,我不信,有人敢在我八指禅师面前捣鬼。也许我一时眼花,看离了。”女子说道:“天子脚下,哪有这种事,再说你是什样人,敢在太岁头上动土吗?

  也许是小偷儿,你带来的人呢?”和尚说:“我今天只带两个人来,搁在前面破院内,九姑娘照例留着人招待他们,让他们也自在一忽儿,你车上跨辕的小老头儿,却真亏他,抱着鞭子,猴在驴股上不管水,睡得直打呼噜,怪可怜的,明天多赏他一点吧。”杨展听得暗暗吃惊,料不到贼秃今晚改了样,从屋上进来,他瞧见的瘦小黑影,定是仇儿无疑,自己和三姑娘出屋来,一心以为他也从机关的墙外进身,没有被他碰上,还算幸运,不过原定在仇人未到之先,将七姨捆缚藏过,叫三姑娘潜身入室,暗藏帐内的计划,已不能用,现在只有单刀直入,立时下手的了。想定主意,一缩身,离开窗下,到了三姑娘伏身之处,附耳说明屋内情形,叫她如此如此行事。

  三姑娘虽然身有武功,久闯风尘,到了真个找到仇人,千钧一发当口,一颗心也提到腔子里。因为当年花太岁武功不弱,事隔多年,也许本领益强,能否得手,尚无把握。跟着杨展,鹭行鹤伏,亦步亦趋,向仇人窗下贴近,五官并用,宛如狸猫一般,不敢带出一点响声来。贴着一排花窗下面的墙,溜到后堂门口,杨展微掀软帘,一看后堂灯烛尽灭,阒然无人,两人蹑足而进,和花太岁存身屋子,还隔着一间套房,房门口也垂着一重猩红呢帘子。

  杨展矮着身形,把下面帘角拨开一点,瞧出套房内桌上只点了一支残烛,蜡泪堆得老高,一个青年侍女,斜倚着靠墙美人榻上睡着了。杨展艺高胆大,一迈腿,便进了套房,一伸手,窥准榻上侍女口软骨黑虎轻轻一点。

  这是眩晕难醒的道,点重了长睡不醒。像杨展手有分寸,也无非使她昏睡一时罢了。

  杨展一回头,三姑娘已跟踪入室,向她一招手,自己一塌身,悄悄地掩到里屋门边,微一探头,从门帘里瞧出两扇房门只虚掩着,透出室内说话的声音,八指禅师和七姨兀自在房内吃酒斗趣。杨展心里一转,急不如快,迟或生变,一缩身,向三姑娘耳边说:“你放胆进去,进门时须把两扇门推开,我自有法接应你。”三姑娘娇靥煞青,柳眉倒竖,微一点头,卸下背上铁琵琶,挟在左胁下,一耸身,到了里屋帘外。屋内似已听得一点声音,喝道:“小子似的女孩们,懂得什么,罗汉爷此刻用你们不着,尸去吧!”三姑娘一咬牙,杏眼圆睁,一门帘,两臂一分,两扇房门,呀地大开,一声不哼,身而入。

  房内八指禅师酒兴未尽,兀自拥着曹府七姨,大得其乐,蓦见房门开去,闯入一个一身青,短打扮,挟着琵琶的异样女子,不一愣,却依然坐得纹风不动,只睁着一对三角怪眼,把三姑娘上下打量了一下,指着喝道:“你是谁?这儿没有你这样人,你闯进来为什么?快说!”三姑娘往前一迈步。右臂一抬,指着八指禅师冷笑道:“我是谁,叫你死得明白,我是大同镖师左臂金刀的第三个女儿。花太岁!十年旧帐,此刻是你偿还血债之…”语音未绝,三姑娘一侧身,左胁下铁琵琶已横在前。右手稳住前端琵琶颈,左手一托下面琵琶肚。机关一开,咔叮一声,一支三寸长的纯钢雪亮丧门钉,疾逾电闪,哧的向花太岁脑门去。花太岁惊得一声厉吼,两臂一抬,竟把拥于怀里的爱宠,当作挡箭牌。而且也做了打击敌人的武器。头珠翠的七姨,一个瘦怯怯的娇躯,竟被花太岁抛起,像一朵彩云似的,向三姑娘头上砸下来。三姑娘真还不防他有这一手,一闪身,只听得七姨尖咧咧鬼也似的一声惨叫,在三姑娘脚边,金莲一顿,立时玉殒香消,酥上已着一支丧门钉,先做了情人的替死鬼。

  在七姨中钉跌死的一刹那,花太岁早已跳身而起,顺手捞起绣榻旁鼎立着的一人多高落地古铜雕花长烛台,顶端莲花瓣上,还签着一支火苗炎炎的巨烛,积着油汪汪的兜烛油,花太岁顺手牵羊,把它当作家伙,而且心狠手毒,随手一抡,虽然花太岁立在酒桌那一面,可是蜡签上的巨烛,和的一汪积油,却向三姑娘兜头飞来。三姑娘一伏身,带着火苗的一支巨烛,飞落窗口,飞溅出来的滚烫烛油,却溅了三姑娘一身,幸而伏身得快,面上没有溅着。三姑娘却也厉害,伏身之际,不忘杀敌,乘机一按琵琶颈上的机括,又是咔叮一声,一支丧门钉,从桌子底下了出去。花太岁眼光虽然锐利,苦于一张圆桌面隔着灯光,也不料敌人暗器,与众不同,来得太快,而且从下三路袭来,势疾锋锐,一支丧门钉,哧地穿透了他的右腿肚。凶狠的花太岁,咬牙忍疼,一声不哼,两眼闪闪,突得像卵一般,手上长颈落地铜烛台,当使,前把一起,把中间圆桌猛力一挑,挑起老高,向三姑娘身上砸下。

  同时,哗啦啦一阵脆响,桌面上杯盘酒菜,粉碎了一地。三姑娘一退身,捞住砸下来的桌子腿,顺势一甩,把整张桌子,甩在上面金碧辉煌的坑上。花太岁一声怒吼,恶狠狠平端着长铜烛台,利用顶端莲花瓣上七八寸长的尖锐铁烛签,向三姑娘直刺过去。三姑娘展开师傅铁琵琶的独门功夫,抡、砸、拍,崩、磕,和花太岁手上长铜烛台上了手。一个凶和尚,一个风尘英雄,在这锦帏绣阁之间,竟作了拚死决斗之场。

  房内这样惊天动地一争斗,虽然是眨眼之间的事,夜深人静,声音当然震动了整个香巢。

  潜身门堂外面的杨展,暗喊:“要糟!”心里一急,把手上预备的两枚金钱镖,一抖腕,从门帘里飞了进去。房内花太岁疯狂如虎,挥动手上长烛台,已把三姑娘得娇汗淋淋,那料到门外还有伏兵。暗器上身,躲闪不及,一中左眼,一中右肩,脸上立时血汗齐,手上铜烛台劲力一挫,被三姑娘铁琵琶用力一拍,落在地上,顺势反臂一抡,向花太岁口劈去。

  以为敌人已受重伤,不怕逃出手去,那知花太岁真个厉害,他左跟虽血模糊,尚非致命,一见敌人琵琶面劈来,势沉力疾,自己双手空空,忙一,一侧身,琵琶落空,顺势左掌向下一截,向三姑娘右腕上斩去。三姑娘一击不中,敌掌已到,疾一拧身,微退半步,正想换招,猛见花太岁双足一顿,人已跳上窗口上的琴台,右肩一摆,哗啦一声响,一扇排窗,竟被他肩锋撞散,人也跟着碎窗飞了出去。不过花太岁飞身出窗时,嘴上却惨吼了一声。原来杨展又送了他一枚金钱镖,又中在后上。

  花太岁穿窗而出,杨展一镖发出,人已窜进房内,喝声:“快追!”一个燕子穿帘,身子已经飞出窗去。三姑娘一眼瞥见,被花太岁甩落那支巨烛,火苗未绝,已把窗幔点着,烧了起来,又听得别的院落内,已有惊呼之声,料知九闻声惊起,忙把琵琶一挟,跳上琴台,窜出窗去,再一耸身,落在花栏外面草地上,只见杨纵上一丛假山上面,四面探看,倏又飞身而下,向三姑娘说:“秃驴身上受伤,已难上房,这一忽儿功夫,竟躲得踪影全无,这儿房子曲折,路道他比我们熟悉,九们已经起来,不能再留连了,我们快退。”说罢,便向前院飞驰,忽地脚下一停,向三姑娘说:“不好!我们住的房内,还留下几件衣衫,后难免从这几件衣服上出毛病,还得把它带走才好,你在这儿停一忽儿,我去去便来。”说罢,飞一般向东面一所抱厦奔去。

  杨展走后,三姑娘咬牙切齿,痛恨竟被仇人逃出手去,心有来甘,金莲一顿,纵上院内卍字廊顶,仔细留神,绝无音响,忽地心里一转念,翻身跳下廊去,向出口处暗装机关的一堵假壁奔去。刚到壁前,吱喽喽一响,墙壁内缩,从黑胡同里跳出一条黑影来。三姑娘娇喝一声“贼和尚!你现在还往哪儿逃?”铁琵琶一扬,一个箭步,赶近前去,便要下手。却听得那黑影低喊道:“三姑娘!是我!那秃驴已被曹相公料理了,快跟我来!我们相公呢?”

  三姑娘一听是仇儿,问话之间,杨展背着一个包袱赶到,听说秃驴已死,很是惊异。回头瞧见正中抱厦后面,已吐出火焰来了,九和一般侍女们尖叫之声,嘈杂一团。三人忙穿过假壁出口,杨展按动机纽,依然把壁还原。三人穿出黑胡同,经过前面客堂时,杨展瞧见堂内桌上点着一支残烛,摆着一桌残席,一个丽服的侍女,和两个武士装束的大汉,都死在地上。杨展料是仇儿干的事,没功夫细问,大家飞步赶出前门。只见曹勋立在一辆车边,手上提着联环蛇骨鞭,低着头瞧着脚边一具死尸。

  杨展三姑娘低头一看,又惊又喜,花太岁脑浆迸裂,血地,已被曹勋死了。曹勋却指着地上尸首,说道:“我细看这家伙,只有八个指头,大约就是三姑娘说的那话儿了。”

  杨展一乐,拉着他说:“这辆车是曹府七姨的,让它搁在这儿好了,快跟我走,回去再说。”

  大家先回到三姑娘安身之处,因为三姑娘住身所在,原是特地捡着九香巢不远处所,租赁了隐僻地段一家后院居住,三人从后墙悄悄纵入,进入屋内,换了衣服,杨展向仇儿曹勋,问起杀死花太岁和前院几个贼经过,经两人说明所以,才知道花太岁活该遭报,竟被曹勋毫不费事的结果了。

  原来曹勋在快到三更时分,记着刘道贞的嘱咐,悄悄溜到九挂荷包招牌门口,捡了一处黑暗所在,蹲了不少功夫。果是铃声锵锵,轮声辘辘,一辆巧车子,驾着一匹小黑驴,从胡同口进来。车上没有点灯笼,到了九门口停住,跨辕的跳下车来,在门环上敲了几下,里面一开门,一个使女提着纱灯,赶到东边,起东帘,扶下一个环佩叮当的女子,进门去了。女子一进门,两扇大门立时关闭。驾车的没有进去,把车子拉离门口一段路,掉转车头,便靠壁停住。曹勋观得清切,一个箭步过去,健膊一起,从驾车背后,夹颈一把挟住,立时拖翻在地。把他身上号衣剥下,掏出身上预备的绳索,捆了个结实了,又撕下一条衣襟,在驾车嘴里。其实驾车的是个瘦小的老头儿,被曹勋铁臂一夹,早已得两眼翻白,动弹不得。

  曹勋还唾了一口,暗骂:“没用的东西!”把地上捆缚的人,提了起来,开车帘子,轻轻往车内一掷,鼻管里一阵嗅,连说:“好香!你舒舒服服在这香车内睡一觉吧。”曹勋初步工作完成,跨上车辕,鞭子一抱,在驴股上,伏身装睡。过了不少功夫,胡同内鬼影都不见一个,曹勋两眼一迷糊,不料是真个睡着了,而且睡得香,直打呼噜。连花太岁带了两个从人,从他身边走过,两个从人敲门而进,花太岁独自纵墙而入,他都一点没有觉察。可是花太岁从他身边过去时,认识这是七姨的车子,只见车夫抱头大睡,身上披的曹府号衣,并没有看到他的脸,当然一毫没有疑心,反以为七姨早到,急匆匆跳墙而入,会他的情人去了。

  在花太岁从屋上进去当,正是仇儿把背上铁琵琶莹雪剑与主人以后,从屋上退身出来,几乎和花太岁觌面相逢。幸他机警,家传小巧之技,与众不同,疾逾飘风,身形一闪,闪入一重房坡后面。花太岁急匆匆心在七姨身上,直向后面秘密香巢奔去,待他去远,仇儿一长身,便向外院一层房顶纵去,在瓦上一伏身,侧耳细听。下面堂屋内有人说话,料得跟着花太岁来的,不知门外有人没有?先下去瞧瞧再说。心里一转,移动身形,从堂屋后进的侧房,轻轻纵下,潜身暗处,偷瞧这层院内,寂无人影,只前面堂屋内,透出男女嬉笑之声。

  胆子一壮.问了问间镖袋,和中九节亮银练子,掩入堂屋背后的过道,矮着身形,从门帘里往外偷看。只见堂屋中间桌上,左右坐着两个身着箭衣的武士,正在对酌,旁边立着一个脸脂粉的侍女,在那儿殷殷劝酒。两个武士,一面喝酒,一面不断和女子调笑。仇儿登出二支三棱枣核镖来,身形一起,左手开门帘,一抖手,先向左面一个武士发出一镖,眼尖镖疾,正中在太阳上。那武士手上酒怀,当的一声跌落,身子往后便倒。右面的武士一声惊呼,跳身而起,说时迟,那时快,仇儿的第二镖已到。右面的武士正在这时候倏跳起身来,无意中被他躲过,这支镖正从他前飞过!立在他下首身旁的侍女遭了殃,哧的正穿在咽喉上,一声不响倒下地去。那武士伸手拔刀,一转身,仇儿九节练子,毒蛇入,已到口。武士往横里一闪,用刀一,不料架了个空,仇儿一抖腕,猱身进步,九节练子,哗啦一响,反臂一抡,又从他头上砸下来。这武士是个猛汉,对于这种软硬兼全的外门兵刃,有点面生,单臂一攒劲,单刀往上一,似乎想用力把敌人兵刃磕飞,哪知道这种兵刃逢硬拐弯,当的一声,上了,练子头上几节却拐了弯“壳托!”正砸在猛汉头顶上,砸得猛汉头上一昏,身子一晃,微一疏神,仇儿的练子活蛇似的,一一送,银蛇穿塔,猛汉顾上不顾下,哧的一,正穿在小肚上。猛汉吭的一声,一个趔趄,仇儿乘机又抡圆了向他背上一砸,猛汉单刀一落,便爬在地上起不来了。又一,结果了性命,两男—女,都已了结。仇儿在一男一女身上,起下了自己枣核镖藏入镖袋,正想到门外知会曹勋,忽听堂屋侧面夹里,机关暗壁,吱喽喽几声微响,仇儿心里一动,窜出堂后,一闪身,隐在院子内的花坛暗处,刚一蹲身,便见夹里窜出一人,月光照处,一个脸血污的和尚,跄跄跟踉奔到院子里,回头向堂屋内,喊了声:“你们快去通信,这儿有匪人了。”一语未毕,仇儿人小胆大,哧地从暗处窜出,哗啦一声,九节练子,太公钩鱼,向那和尚光头上砸去,和尚一声厉吼,一转身,左臂一起,竟把当头砸下的头接住,往后一带,力沉势猛,仇儿一个身子,竟被他带得往前一栽。仇儿喊声:“不好,”人急智生,一撒手,那和尚手上练子带了个空,步下也站不隐了,往后退了好几步,几乎跌倒,却拖着仇儿的练子,一溜歪斜向前门冲去。仇儿手上失了兵刃,心意慌,预备登出镖来袭击,前门一响,和尚已开门而出。

  这时,门外的曹勋,还在车辕上半醒不醒抱头打盹,朦胧之间,忽觉有人使劲推他,耳边还喊着:“快送我回府,越快越好!我有重赏。”曹勋猛一抬头,两眼一睁,瞧见身边一个血脸淋漓的光头和尚,一手攀着车辕,一手拖着仇儿的九节练子,一个身子,似乎已站不住,摇摇跌,嘴上兀自哑声喊道:“快!快!快送我回曹府去!”曹勋吃了一惊,一转身,跳下车来,嘴上说着:“好!我送你回去。”左手一和尚的臂弯,好像要扶他上车一般,右臂却捏紧了钵似的拳头,砰的一拳,实胚胚捣在和尚脸上。把和尚捣得蹦了起来,一座塔似的倒了下去。曹勋更不怠慢,急急一松上如意扣,解下连环蛇骨鞭,往前一迈步,抡圆了往下一砸,这一下,和尚脑浆崩裂,顿时涅架。曹勋是个急劲儿,心里兀自迷糊糊的,瞪着一对怪眼,细睽了半天,才看清这个和尚,两手只有八个指头,才有点明白了。这当口,仇儿已从门内奔了出来,一看八指禅师,却被曹勋砸死,从地上收起了自己九节亮银练子,翻身又纵进门去,通知自己主人和三姑娘去了。这才四人会合,奔回三姑娘隐身之处。

  杨展三姑娘听明了两人的经过,万想不到花太岁会死在曹勋手上,可是事情真够险的,几乎被花太岁逃出手去。如果真个被花太岁逃回曹府,便要大糟特糟,掀起无穷风波,不堪设想了。现在三姑娘在众人扶持之下,总算克偿心愿,得报大仇,一番感恩铭德之心,自不必说。尤其在曹勋面前,不断称谢。乐得曹勋撕着阔嘴,不知如何是好。其实花太岁脸上身上腿上,受了好几下重伤,勉强逃到曹勋车边时,业已支持不住,否则曹勋虽然勇猛,也难得手。

  九秘密窟内,出了这样凶杀的事,而且关系着声势显赫的司礼太监曹府。死在香巢内的,有曹府的宠姬七姨,而且房内遭火,幸而没有延烧起来,死在门外胡同里的,有曹府的总教师爷八指禅师,死在前院堂内的,有两名曹府卫士,一名九***侍女,外带七姨车内细缚得半死不活的车夫。一夜之间,香巢内外,惨死五命。九虽然手眼不小,也没法弥,第二天,当然轰动了九城。

  兼掌九门提督大权的司礼太监曹化淳,惊悉之下,事关切己,当然要究查案情,查缉凶手,首当其冲的,当然是秘营香窟的九,饶她背有靠山,手眼通神,当不得案情重大,曹太监怒发雷霆,九也铁索锒铛,背了黑锅,要从她身上,追究出凶手来,可怜这位养尊处优,风教主的九,从此便风云散,堕入悲惨地狱了。照说这起凶案,九实在受了冤枉的牵连,可是她这香巢,不知害了多少青年男女,也算是情屈命不屈,可怜而不足惜了。

  可怜的是官法如炉,要从柳憔花困的九,和她的几个侍女身上,锻炼出杀人凶手,这叫九和侍女们,怎样说得出来?明知出事那晚,有不知姓名来历的,一男一女,借地幽会,事后一齐失踪,当然认为可疑,无奈来到香巢的一般偷偷摸摸的男子,都是假名假姓,来历不明的主顾,便是事先请教,也是枉然,除非大有来头,平知名的一般王孙公子,以及像七姨和八指禅师,与九有特殊关系的,才能知知底,最后悔的是,平时游蜂蝶,进入香巢,只有雄的,没有雌的,雌的都是袋中人物,偏偏这一遭,破了例,连那女的都是陌不相识的外来货,任凭有司衙门,三推六问,连过热堂,也只能说出那晚一男一女一点面貌格局罢了。偌大的京都,人海茫茫,想寻出这一对男女来,却非易事,无非多派干役,在茶坊酒肆,热闹处所,大海捞针般,四面查访而已。照例头几天,因为曹府的势力,认真地雷厉风行,日子一久,线索毫无,不由得缓缓松懈下来,渐渐变成了一桩疑案悬案了。

  香巢凶案风声紧张当口,杨展自然深处廖侍郎府内,仿佛避嚣养静般,足不出户,每与刘道贞盘桓。廖侍郎公务羁身,在家时少,也料不到自己这位得意门生,竟和香巢凶案有关。至于三姑娘隐藏内院,二门不出,大门不迈,人家以为女人本分,更不易惹人起疑,邻居的人,也摸不清她路道,也看不出她身有武功。帮忙的曹勋和仇儿,黑夜行事,见着他们面貌的,都已死无对证。便是被曹勋捆缚的曹府车夫,黑夜之间,仓卒遭殃,虽然未死,根本连曹勋面目,也未看清,所以曹勋仇儿两人,不愁官役指认,照常随意出游,暗探此案起落。至于此案幕后划策的刘道贞,更是无人知晓,在杨展深居不出的时期内,他受了杨展托付,常到三姑娘安身之处,照料一切。起初是杨展托付,后来是心脚勤,每天必往,每往必和三姑娘款款深谈,大有乐此不疲之势。在三姑娘大仇已报,第二桩人事,便是自身归宿的婚姻大事,在沙河镇和杨展一夜相对,意外的希望,遭了意外的打击,不得已只好另辟途径。恰好有位风倜傥,才高学富的刘孝廉萍水相逢,而且替她划策报仇,这几天刘孝廉又每相见,情愫微通,形迹密。她想起杨展只管侠肠义胆,爱护情深,却是另一种正义的爱,和自己心内希望,背道而驰,便觉他语冰心铁,芳心里总觉委屈一般,现在和刘孝廉每相对,觉他言语举动,温暖了自己受创的心,每天盼望刘道贞到来,变成了日常功课,假使刘道贞到得晚一点,心里便有点凄楚,如果刘道贞一天不到,心里便觉失掉了一件东西,整天的茶饭无心,等到第二天见着面时,不由得把盼望之心,从言语举动之间,出来。

  刘道贞心心相印,忙不及打迭起精神,转弯抹角的百般譬解,才又眉开眼笑。两人讲不断头。

  这样情形,瞒不过奉命照护的仇儿。仇儿暗地通知自己主人。杨展得知此中消息,正中心意,预备到了水到渠成的时机,自己从中一撮合,非但免去许多舌,而且成就了一桩快心的事了。

  这样过了不少日子,外面沸沸扬扬的香巢凶案,渐渐平静。茶坊酒肆,明查暗访的快班们,也渐渐松懈,似乎有点雾消云散的模样。杨展却已到了进关会试之。主办武闱的,是兵部礼部钦派监临的,是勋戚王公,亲信权监,这其间主持武闱的权臣,还得推重司礼太监兼九门提督的曹化淳。杨展在廖侍郎代为安排之下,很顺利地进闱应试,谁也料不到这位应考的英俊的武举,便是香巢要犯,而且便是奉旨监临武闱司礼太监曹化淳想缉捕的要犯,曹太监家里一位千姣百媚的七姨,一个保身护院的八指禅师,便是这位武举送的终。

  这次会试应考的科目,和成都乡闱,虽然大同小异,但是集各省武举于一处,校技竞,各显本领,自然人物荟萃,比乡闱当然要堂皇冠冕得多。论杨展一身武功文才,这次会试,不敢说稳夺头名状元,像状元以次的榜眼探花,似乎很有希望。可是武闱的考试科目,是呆板的程式,重力不重技,而且重势不重才,明季一样贿赂公行,考名武进士,一样可以钻门子,送人情,这其间,不知埋没了多少真才实学的英雄。虽然如此,杨展在这武闱中,恰幸巧遇机缘,做了一桩出类拔萃,一鸣惊人的事。

  武闱考弓马这场,是在紫卫军御校场举行。这天御校场内,晓风习习,太阳刚从地平线上冒出头来当口,一片偌大的校场,围着旗甲鲜明的卫军,和东厂的健锐营神机营的火队标骑队,一千多名应考的武举,个个箭衣快靴,背弓箭,静静的排列在演武厅两旁,直排出老远去。演武厅左首一座两三丈高的将台上,矗着直冲云霄的一支旗竿,上面扯着一面飘的杏黄旗。旗竿的下面,肃立着两位顶盔披甲,有职守的军官。演武厅台阶上下,也排着无数荷戟佩刀全身披挂的将弁。演武厅内正中两旁几张公案内,已到的是兵部礼部的两位尚书,和左侍郎右侍郎及职司武闱应办各事的大小官员,正中公案后面,还空着三位座椅。演武厅内外,以及整个御校场,虽然围着威武整齐的无数兵马,却显得静的,绝无喧哗之声,只有四围马匹奋蹄打嚏的声音,和各军旗被风卷得猎猎的声。

  片时,校场外,号炮震天价响了三声,一队仪仗,和无数校尉,簇拥着三乘大轿,从御校场口进来,飞风一般抬到演武厅阶下。厅内几位尚书和侍郎们,都步趋如风的抢出厅外,躬身接。这三乘轿内,便是领派监临武闱的重臣:第一个下轿的,是执掌钧衡,当朝首相大学士魏藻德;第二个下轿的,是勋戚襄城伯李国桢;最后下轿的,便是司礼太监兼九门提督曹化淳。照说这几个大臣,论位高权重,要算大学士魏藻德,次之是襄城伯李国桢,不料这两位大臣,下轿以后,忙不及趋到曹化淳轿前,拱手齐眉,然后左辅右弼的,半掺半扶,和曹化淳一齐进厅。

  (崇祯亡国死难,多半误此三之手。)

  三位监临大臣一到,文武各官,纷纷出动,先是鼓乐齐奏,然后宣读谕旨。一套仪注完了以后,便按名点卯,架设箭鹄,分别考验步下三箭,马上三箭;凡是箭中红心的,将台上必定擂鼓一通,杨展在这种场面上,当然游刃有余,箭箭中鹄。在这马上步下,校过以后,突然演武厅内,趋出一位手执红旗的将官,手上红旗展动,大声向阶下喊道:“应考各武举听着,领派监临曹公公有谕,今有口外千里马一匹,名曰‘追风乌云骢’,狞力猛,无人驾驭,应考武举们,如能驾驭此马,绕场三匝,在马上三箭中鹄者,非但高高得中,并将此马赏赐,以资奖励。”这人一连喊了几遍,惟恐远一点的听不着,又命人牵过了一匹马来,跳上马背,扬着红旗,泼刺刺向场心跑去,勒住马缰,卓立场心,又照样喊了几遍,然后跑回演武厅,跳下马来,进厅缴令。

  这人回厅缴令以后,便听得演武厅后身,唿咧咧一阵长嘶,声音特异,与众不同。一忽儿,十几个壮健校尉,从演武厅左侧,捆孽龙似的,服伺着一匹异种狞马,像一阵风似的卷到演武厅阶下。只见马颈一昂,左右两个扣嚼环的校尉,被马头带起老高,双脚离地,马股一耸,两条后腿一飞,后面夹持着的几个校尉,便纷纷闪退,那马摇头摆尾,一个盘旋,十几个校尉,便跟着转圈,几乎制不住它,忙不及把一副锦袱,向马头一罩,遮住了两眼,才屹然卓立,不发狞了。大家知道这是追风乌云骢了,细看时,只见那马白头至尾,丈二有余,立在地上,高出校尉们半个身子去,全身乌光油亮,玄缎似的一身黑,一片领鬣,一条长尾,却是金黄的,腿胫里是虎斑纹的拳,兰筋竹耳,雾鬣风鬃,端的是一匹千里脚程的异种宝马!这样名驹,不知为什么落在曹化淳手上?大约口外番酋,有事走他们门子,贡献与他的了。马能识主,狞如龙,曹化淳无福骑此烈马,才牵到御校场来,一时高兴,出个难题,想考校考校武举们,能否有人驾驭?才不惜把这名驹,当作奖品了。

  这时,刚才传令的武官,又走出厅来,手上红旗一展,又高声喝道:“追风乌云骢已到,自问能驾驭此马的,便可下场一试,但是此马非常,子太烈,十几个善骑的校尉,围着这匹烈马,还降伏不住它的狞,你们自问没有十分把握,切勿以性命为儿戏。”这一喝,话带善意,但在一千多名武举耳内,却变成将的语气。有个膀阔,身似铁塔的一名武举,便抢了出来,嘴上还喊着:“烈马何足为奇,咱在居庸关外,哪一天也离不开鞍子,只消咱它一个圈子,便乖乖服咱了。”嘴上喊着,人已到了马前,便向一群校尉说:“诸位闪开,瞧咱的!”校尉们向他瞧了几眼,摇着头说:“这马可和别的牲口不一样,你将自己掂着一点,我们一闪开,你一个制不住,要闹子的。”这人不在意,一挥手,说了句“诸位望安。”便欺近身去。校尉们说了声:“好!瞧你的!”十几个校尉,忽地向四下里一散。这人一手接住缰绳,一手把马头上的罩跟的锦袱一揭,正想转身攀鞍上镫,猛见马头一转,两只马眼,光炯炯,其赤如火,心里顿时一惊,觉得眼蕴凶光,确是与众不同,转念之际。

  左腿一起,背着马头,正想踏镫上鞍,万不料他背后马头一低,四蹄一动,马嘴正兜着他股一掀,把他铁塔似的一个身躯,掀起一丈多高,叭哒一声巨震,甩跌在演武厅的滴水阶上,人已跌得半死。那马却把头昂得高高的唿咧咧嘶,前蹄一起,后蹄一挫,呼地窜出二丈多远,向校场心奔去。演武厅阶上下许多校尉们,齐声惊呼,连喊“要坏要坏!

  快圈住它!”惊喊当口,武举队中,有两人不约而同一跃而出,手脚非常娇捷,齐向追风乌云骢追去。两人似乎都想夺这匹宝马,一左一右,向那马横兜过去,那马似乎听得身后脚步响,忽地一转身,又奔了回来,长鬃飞立,尾巴直竖,竟向左面追截它的武举,直冲过去,其疾如矢,威猛异常。那武举喊声“不好!”向斜刺里纵身远避。但是那马野发动,四蹄奔腾,毫不停留,一直往左面一队武举冲了过去。这队武举们一声惊喊,四下奔散!其中却有一人卓立不动,待得那马挟着猛厉无匹之势,冲到身前,倏地微一闪身,让过马头,奋起神威,伸手一扣嚼环,一较劲,竟把奔发之势阻住,可是那马怎肯甘心,口怒沫,四蹄腾蹿,把头一昂一甩,力劲势猛,这人竟有点把握不住,一个身子,随着这匹怒马,在当地擂鼓似的转了几圈,扣嚼环的手一松,住马缰,乘势一顿足,腾身而上。人刚跨上锦鞍,那马猛地往后一挫,呼地又向场心飞纵过去,马一落地,前蹄倏又飞立起来。这人竟被那马一窜一掀的猛劲,已坐不稳鞍上,虽没有被马抛落鞍下,却已溜落到鞍后马股上了。那马忽地又凭空往前直窜过去,马股上又滑又溜,当然更吃不住劲,一个身子嗤溜往马股后溜了下去。这人身手却真不凡,身子落下去时,两手把竖得笔直的马尾鬣掳住,那马奋蹄往前直奔,那人平着身子,竟悬空挂在马尾上跟着跑。那马似乎也吃惊不小,四只铁蹄,翻钹似的绕场飞奔。这时演武厅上上下下,以及围着御校场的武举和军弁们,万目齐注在那人身上,没有一个不替这人担心,既然骑不上马鞍,还死命攒住马尾作什?只要一松劲,定然跌得半死。

  全场注目担心当口,扯在马尾上面的人,已跟着马飞驰了半个圆场,忽见他凭空虚悬的身子,飞鱼一般,向前一窜,两腿往下一夹,上身一起,竟又骑上锦鞍。他两脚并不找镫,两膝一扣,裆中加劲,一俯身,起缰绳,把马缰一收,任它绕场飞奔。这时马只管飞风的疾驰,身子却是又平又稳,骑在马上的人,一个身子轻飘飘的粘在马鞍上,并没十分吃劲,和起初耸时,截然不同,再也甩他不落了。这一来,围着御校场的人们,雷一般喝起彩来。转瞬之间,绕场飞驰一周。马上的人,忽地想起,骑在马上,还得连三箭,但是这匹烈马,不愧称谓“追风”实在跑得太快了,快得无法在马上张弓搭箭,场心正对演武厅架着的红心箭鹄,飞马而过时,一晃即逝,那有张弓的手脚?转念之隙,下的追风乌云骢,闪电一般,又快跑到演武厅正面,人急智生,改用左手挽缰,右手在后箭服里出一支雕翎慈菇镞的硬箭,暗加腕劲,待马飞驰过箭鹄前面时,竟用三个指头,撮着箭头,像暗器中甩手箭似的,向红心遥掷过去。离那箭鹄,虽没有百步,也有五六十步,马又跑得飞一般快,不用弓弦,要这样投红心,非但四围的人,瞧得悬虚,连马上发箭的本人,也是头一遭这样发箭,并没有十分把握。箭一发出,眼不及瞬,马已飞跑过一段路,只听得将台上,鼓声像撒豆一般急擂起来,四围的人们,也暴雷价喝起连环大彩来了,原来这一箭,竟不亚如弓弦所发,恰恰的直中红心。

  鼓声未绝,彩声犹浓,追风乌云骢又星移电掣般,又从那面快转到演武厅前,这一次,马上人似乎有了把握,故意卖身手,一个镫里藏身,竟贴着马肚下甩出箭去,第三趟跑过圈子来时,更俏皮,更奇特,一耸身,人已立在马鞍上,手上箭一发出,两臂一抖,施展轻功,竟离马鞍飞身而起,直向马头前面,飞出身去,马仍然向前飞驰,身子一落,恰好依然落在马鞍上。三次马鞍子,三次用手发箭,用了三种身法,三支箭却一齐在箭鹄红心上,马果然跑得疾,箭也发得准,将台上的鼓声,和人们的彩声,跟着马趟子,一直没有断过,把上上下下整个御校场的人们,眼都瞧直了。待得马上三箭完,鼓声彩声,将停未停当口,那匹追风乌云骢跑发了,飞一般又跑了一圈。

  将台上有人大喊着:“上面有令,马上人是那省武举?快快报名!”马上人正在将台下跑过,扭身报道:“四川杨展!”

  杨展在川中,骑惯了小巧驯良的川马,对于北方高头大马的子,原是生疏,起初原不想人前逞能,出头骑这匹狞烈的追风乌云骢。万不料有凑巧,几个自命善骑的北方武举,都碰了一鼻子灰,马又发了狞,竟朝他直冲过去,得他出了手。起初上手时,几乎被马甩落尘埃,幸而仗着从小锻炼的一身功夫,才勉强骑上了马鞍。不意追风乌云骢驮着人一跑开趟子,虽然快得风驰电掣一般,却是腿动身不动,骑在马上,竟比普通马还要平稳,几个圈子跑下来,杨展已略微识得此马情了。那马似乎也服了杨展了。三箭毕,又多跑了一趟,最后转到演武厅前时,杨展怕收不住缰,勒不住马,一偏腿,霍地飞身而下,说也奇怪,杨展一下地,那马竟屹然停住,一阵唿咧咧长嘶,好像自鸣得意一般。杨展喜极爱极,抱着马颈,拍拍它身子,马身上也微微的出了汗。那马却作怪,似乎驯良起来,和杨展犹如旧识一般,回过马头,不断在杨展身上摩擦,一对火眼金睛,不断向杨展直凑,自古英雄爱名马,名马亦能识英雄,杨展感觉那马眼光中,好像发现了一种情感,高兴得不知如何是好,竟舍不得离开。忽听得演武厅阶上,有人高声喊道:“曹公公命四川武举杨展进厅回话。”杨展把拽在上的下襟放下,转身向阶上走去,那马竟跟在身后,亦步亦趋起来,阶上下一般校尉们,个个失声道怪,都说:“这匹宝马与这姓杨的有缘,注定是姓杨的了。”杨展转过身去,抚摸着马头笑道:“好宝贝,你且在这儿候信,也许上面说话算数,你是属于我的了。”

  说罢,那马真像懂得他话一般,立住不动了。

  杨展进得演武厅,控身向上面公案打躬,口称“四川武举杨展,参见列位大人。”只见正中一个脸色惨白,没有胡子的贵官,指着坐在右旁的官员笑道:“此刻我才知道,你是廖侍郎提拔出来的门生,果然是个少年英雄,好孩子,今天难为你了,凭你这一手降劣马,空手发箭,你这名武进士,算稳稳高中了,我这匹追风乌云骢,有话在先,你就牵回家去,好好调理它去罢。”杨展偷眼看那侧坐的廖侍郎脸笑意,暗暗向上一呶嘴。杨展忙向上打了一躬,口称:“恭谢大人恩赏。”便退身走出厅来。

  出厅时,隐隐听得中间没胡子的人发话道:“这孩子长得倒英秀,可是外省的孩子们,礼数总差一点,竟没有向咱们下跪。”杨展听得剑眉一挑,暗暗冷笑,接着又暗暗叹息,心想自古功名二字,葬送了多少血男儿,像这种祸国权监,误君首相,便该用我莹雪剑一一斩却。

  玄鹤 扫描,天下一家 OCR, 独家连载
上一章   七杀碑   下一章 ( → )
义乌小说网为大家提供七杀碑全集最新章节:第二十四章螳螂捕蝉·黄雀在后免费阅读,七杀碑情节跌宕起伏、内容扣人心弦,朱贞木是七杀碑全集免费阅读的作者。如喜欢七杀碑全文阅读,那么请将七杀碑加入收藏方便下次阅读。