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义乌小说网 > 言情小说 > 闺秀爱财有道  作者:宁馨 书号:45401  时间:2018/1/18  字数:7175 
上一章   第十六章 暗中调查    下一章 ( → )
稍早时候还妆扮得娇媚高贵的叶莲,这会儿却是头发散,衣衫皱褶,狼狈的如同街边乞丐一般,她哪里还敢再耍什么小聪明,胡乱抹了一把鼻涕眼泪就赶紧说道:“今王爷回京,说北疆和西疆都有异常,沙罗人和蛮骑好似要连手攻打靖海,明皇帝就要召见阁老们准备粮草,预备增兵边关。”

  “嗯!”黑衣人闻言立时坐直身子,追问道:“兵力如何分布,粮草预备了多少?”

  叶莲见他这般模样,心里恨极,脸上却是万般委屈,低声应道:“我也不知道,只听到了这些,具体事情只有王爷知道,这次出兵,皇帝依旧派了他做兵马大元帅,我爹爹负责调度粮草兵器。”

  黑衣人怎会听不出她话里隐含的提醒之意,他倒也是个能屈能伸的,马上就伸手笑着扶起了叶莲,应道:“这么重大的消息,你方才怎么不说清楚,倒是白遭了罪。我虽说脾气有时暴躁一些,但最是赏罚分明,这件事还要探知具体详情,若是你能拿到边关的兵力分布图,我作主给你两粒解药。若是以后这类消息你禀告得更多,待得战事完结,我就向上边问问,彻底解了你的毒也不是没有可能。”

  “真的?”叶莲大喜,连连行礼,末了想起今最主要的目的,她又硬着头皮道:“多谢首领提携,但我这里还有一点小事,不知首领,能不能帮忙解决?若是能去了这个心头大患,我必定竭尽心力为首领探查消息。”

  黑衣人有些不耐的皱了眉头,但想想叶莲还大有用处,于是着火气问道:“到底是何事,你说说看?”

  叶莲听出他语气冷淡,也不敢耽搁,赶紧说道:“靖海北方有个小城叫碎石城,城里有个卖烧饼的胡家,他家侄女刚生了一对龙凤胎,我想请首领派人去把这母子三个的性命了结了。首领放心,胡家都是老弱妇孺,动手很容易。”

  黑衣人微微眯起了眼睛,心下起了疑,状似玩笑一般地追问道:“哦,这些老弱妇孺同你有仇?居然连孩童都不放过?”

  叶莲想起今左元昊待她冷淡就恨得咬了牙,但她也不傻,还不至于说出叶兰母子的真实身分,万一这黑衣人起了别的心思,把叶兰母子抓起来威胁左元昊,凭王爷的本事,护得他们母子最后再逃出生天也不是没有可能,那她岂不是白忙活了。

  “这些人是与我有仇,若是他们活着一,我必定寝食不安,自然也不敢保证能全心全意为首领探查消息了,所以还望首领成全。”说着话她就跪了下来,姿态倒是放得很低。

  黑衣人冷哼一声,倒也没再追问“行,这事我明就派人去料理。你也要尽早把兵力分布图拿到手,图的当,我就把两粒解药给你带来。”

  叶莲还是有些不放心,壮着胆子再次嘱咐道:“首领,一定要杀死那个女人,若是能带她的人头回来就最好了。”

  黑衣人彻底不耐烦了,一甩袖子,打开窗子就跳了出去。

  叶莲支着耳朵听了好半晌,院子里除了北风之声就再也没有别的动静,她这才长出一口气,软倒在地毯上,恨得握起了拳头诋咒道:“等我解毒那一,一定要把你碎尸万段!”

  说罢,许是想起方才所求之事,她又难得的欢喜起来“叶兰,叶大小姐,哼!你可不要怪我心狠手辣,谁要你抢了王爷的宠爱?送你同两个孽种一起去见阎王爷,黄泉路上也有个伴儿…”

  浓重的夜里,星月都躲进了厚厚的云层里暖暖的睡了,王府前院护卫重重把守的軎历里,左元昊穿了套玄长袍,头发懒懒用一支玉簪绾着,眉眼间都是疲惫之意。

  洪公公靠在门框上打盹,一个不小心就栽倒在地毯上,他慌忙爬起来,抬眼看了看屋角刻漏,忍不住绕过多宝榻,一边挑着灯一边低声提醒主子“王爷,您第一回府,路上辛苦,还是早些歇着吧,这些奏折也不急于一时啊。”

  左元昊狠狠太阳,扫了一眼桌案上还有尺许高的奏折,也是叹了气。他这一走就是将近一年,兵部攒了诸多大事琐事,原本他在的时候,仗着皇兄疼爱,很多事只要说上两句就可以,但臣子却是不敢同他一般随意,所有事都要上奏折,如此累积起来,消耗人力不说,许多事务也延宕了,这一年来靖海的军力不但没有增长,反倒退步许多。

  他若是不能及时掌握各部变化,如何从容应对敌族马上就要开始的联合入侵?

  只是,自离开碎石城这段时,他马不停蹄跑了几处边关,又掩藏行迹返回藏鲲城,就是铁打的身躯也难免疲惫,倒是真有些坚持不住了。

  “罢了,歇下吧,明再看不迟。”

  “是,王爷。”洪公公大喜,赶紧上前伺候王爷宽衣洗漱,但末了敲了敲窗下的矮榻又有些迟疑,忍不住劝说道:“王爷,这书房住着怕是不舒坦,要不然奴才伺候您回后院?”

  左元昊不悦的扫了他一眼,没有应声。

  洪公公赶紧闭了嘴,心里暗骂自己,将近一年没伺候主子,怎么就把主子不喜人多言的脾气忘记了,以后可得长记

  他这里暗自喝骂自己要警醒些,不想左元昊却因为他方才的话想起一事来。

  “先前派出去寻我的那些人手都回来了吗?”

  “已是传消息出去了,天地玄黄四组人马再有两就能全员到齐。”

  “那好,明先派府里的人手去查一件事,王妃身边原本有两个丫鬟,先前一同出京,这次回来却没见着,你让人找找她们去哪里了,是生是死。记得,不要惊动王妃。”

  “是,王爷。”洪公公听得心里好奇至极,猜测着主子是不是对两个丫鬟起了什么兴致,但琢磨一会儿又觉得不可能,不过,这吩咐实在有些暧昧,居然还要避开王妃?

  不说洪公公如何嘀咕,总之主子吩咐,他也不敢怠慢。伺候着主子睡下后,就赶紧退出来唤了值班的护卫首领。

  这护卫首领姓陈名生,与刘虎是一个头磕到地上的异姓兄弟,先前左元昊出行的时候,他娘子正好要生产,于是刘虎就让他留了下来。

  今王爷回府,终于确认了刘虎的死讯,他心里的愧疚和悲痛可想而知。

  虽然王爷一进府门就赏下了丰厚的抚恤银子,但嫂子没了夫君,侄子侄女没了爹爹,家里就没了顶梁柱,还不如先前那几月,虽然知道凶多吉少,但心里多少还有些念想。

  今晚,本不是他值班,但他睡不着就抢了巡逻的差事,没想到正碰到洪公公分派差事。

  这几月王府没了主子,洪公公同留守的护卫们也有些共患难的情义,见陈生上前,又说了几句闲话,这才低声把王爷的吩咐说了出来。

  陈生眼里瞬间爆出一团亮光,就像溺水的人抓到一救命绳一般,呼哧重重息了好半晌,这才咬牙说道:“洪总管放心,这事交给我了,保管查个水落石出。我一直就不明白,我大哥那般的好武艺都折在北地了,凭什么她们三个娘儿们能毫发无伤的跑回来,若我是敌人,怎么会不把尾巴拾掇干净了,难道还是人家怜香惜玉不成?”

  “闭嘴!”洪公公警觉的四处望了望,确定周围没有别人,这才拉过他低声呵斥道:“那是王妃娘娘,你不想要脑袋了?你要记住了,这次王爷要查的是两个丫鬟,不是王妃娘娘,若是你胆敢擅作主张,我就派别人去。”

  陈生许是也觉得方才的话有些犯上,气哼哼道歉“我知道了,洪总管,你放心,我一定会加倍小心的。”

  洪公公闻言才勉强放了心,又嘱咐几句就放他,下去了。

  不说洪公公回到自己屋里如何后悔找了陈生去办差,只说陈生换班之后都没阖一会儿眼睛就直接出府去了。

  之前王爷失踪,王妃长住娘家,他也来往送过几次消息,所以同相府的门房也混了个脸,借着那门房不忙的当口,寻了个由头扯了那人去不远的小铺子喝酒,待得酒过三巡,两人都是醺醺然的时候,他就装了一脸色相,问起王妃身边的两个大丫鬟怎么不见了?

  那门房自以为猜到了他的心事,笑得暧昧又了然,一边打着酒嗝一边道:“我说你怎么想着请我喝酒,原来是为了佳人红颜啊,平瞧着你也是个方正的,没想到也躲不过美人关。”

  陈生倒是听说过这个门房家里子凶悍的一些闲话,于是就装了苦脸,抱怨道:“老哥啊,要说咱们当差也着实辛苦,谁累了一回家,也不想对着河东狮那张冷脸啊,这不,兄弟就起了心思想找朵解语花嘛。老哥若是成全兄弟,兄弟抱得美人归的时候,绝对不会忘了你的好处。”

  “老弟,你说得太对了,老哥我可是太知道这其中苦楚了。放心,老哥能帮你的一定会帮。”那门房咕咚咚又灌了一碗酒,接着凑到陈生耳边说道:“王妃娘娘身边那两个丫鬟的事,你问我还真是问对了,若是旁人,真是半点也不清楚。”

  “真的?”陈生好似有些不相信,醉眼惺忪的瞪着门房又道:“不过就是两个丫鬟,怎么还涉及什么隐密不成?”

  那门房酒意上头,自觉被质疑,原本还存着的三分迟疑也彻底扔了,一古脑的把他听说的消息都说了出来。

  “你是不知道,那两个丫鬟原本是丞相夫人在陈家带来的陪房家的闺女,平也是主子跟前得意的,不知怎么,昨突然就因为顶撞夫人被撵到乡下庄子去了,原本遇到这样的事,都是允许人家爹娘送一送的,但这次夫人特意代不准她们同任何人说话,一刻钟都没多留就直接绑上马车走了。你不知道她们老娘哭的啊,真真是可怜。之后夫人又下了封口令,我们那府里可没人敢说这事。”

  他边说边高抬了下巴,一副为了兄弟舍生取义的可笑模样,陈生眼里光闪烁,手下却是殷勤给门房倒酒,嘴里不停道谢。

  “多谢老哥提点,否则我还蒙在鼓里呢,不过,真是可惜两个丫鬟的好相貌了,我还想着往家里抬一个暖呢。”

  那门房嘿嘿笑着,附和道:“那两个长得着实不错,别说你,我们这府上也有管事盯着呢,可惜了。”

  两人又说了几句闲话,喝光了壶中酒就告辞散去了。

  陈生一路回到王府,怎么想都觉得蹊跷,赶紧找到洪公公。

  洪公公听后就要去书房同主子禀报,他瞧着陈生神色有些异样,忍不住又提醒道:“这事主子若是没有别的吩咐就到此为止了,你千万不要节外生枝,懂吗?”

  陈生赶紧低头应道:“是,总管。”

  洪公公扫了他一眼,这才快步奔去了书房。

  陈生望着他的背影,暗暗握了拳头。有些事情既然开始就不会轻易停下,他对两个被处置的丫鬟没有半点同情之意,不过却对她们为何遭殃感兴趣,难道是她们知道了什么不该知道的秘密?那是不是与王爷在北地遭难有关,与自己那大哥战死有关?

  不提陈生如何不顾洪公公的反对,暗地里下定决心一查到底,只说左元昊听了洪公公禀报,也是惊疑的抬头问道:“你是说,那两个丫鬟不是在王妃从北地回来之后处置的,是昨我回京之后才被撵出府?”

  洪公公不知主子为何对这个期如此在意,但依旧躬身应道:“是,王爷,派去查探的护卫回来就是这般说的,而且昨陈氏虽然下了封口令,想必府里也有很多人知道此事,那门房没必要撒谎。”

  “没必要撒谎?”左元昊冷哼一声,低声道:“正因为没必要撒谎,她却撒了谎才可疑,不是吗?”

  洪公公听得一头雾水,小心翼翼问道:“王爷,这事还要继续查吗?”

  “不必了。”左元昊倒也不想过早打草惊蛇,眼前当务之急是应对卫国之战,其余之事也不急于一时。

  “是,王爷。”

  左元昊扫了一眼桌案上那碗后院刚刚送来的参汤,神色莫名,良久他才又道:“今是腊月多少了?”

  “腊月初五,”洪公公很是尽职尽责,提醒主子“宫里已经赏了八宝米下来,王爷进宫之时别忘谢恩。”

  左元昊点点头,他的心思却是不在这里。算算程,若是此时就派人去碎石城接叶兰母子三个,恐怕他们就要在路上过年了,两个孩子还小,若是染了风寒倒也麻烦,不如等到年后,天气转暖,那时候上路也方便许多。

  “吩咐下去,打制一辆新马车,不必多华丽,宽敞舒适最好,再把琉璃阁拾掇出来,备着年后入住。”

  “啊?”洪公公这会儿都觉得自己是不是老了,怎么王爷吩咐的每件事他都摸不着头绪呢,但经过昨晚,他也不敢轻易多嘴,一一应了下来。

  左元昊摆摆手,示意他下去,重新投入到奏折堆里,只是心思却是没有先前那般专注了,一时想起接了叶兰回来,她那个火爆脾气会不会先打自己几巴掌?那两个孩子,当他离开时才睁开眼睛,这会儿是不是已经会认人了?!孙大夫虽然有些不着调,但医术确实不错,若是他们有个头疼脑热,也不会有事吧…

  这般想着,他就烦躁的扔了奏折,想了想又吩咐备车去了皇宫。虽然孩子没回来,总要把伺候的人手备妥,内务府给几位皇子准备了很多身家清白的娘和嬷嬷,先同皇兄打个招呼,留几个好的,等两个孩子回来就不用忙着张罗了。

  皇帝原本正同几个阁老商量着准备粮草,征召民夫,突然听说弟弟进宫,很是欢喜,不想,弟弟居然开口就是讨要娘和嬷嬷;他半晌没有反应过来,随后哈哈笑得不行,但却也越加放心了。

  若说原本左元昊是头下山猛虎,那如今叶大小姐和两个孩子就是他脖子上的绳套,只要他们留在藏鲲城,这头猛虎无论伤了多少人都得乖乖回来,不怕他另起炉灶造反。

  “好,内务府里的人手你尽管挑选。”

  几位阁老在场,皇帝也不好多说,转而又商量起朝政大事。

  几位阁老虽然心里好奇,但也都不是没眼色的小孩子,纷纷装作不在意的样子开始证明他们每月没有白领俸禄。

  眼见腊月过了大半,再有几就是小年了,家家户户几乎都把年货准备齐全,又因为落了两场大雪,稍稍偏远的村庄封了路,所以碎石城里倒是宁静许多。

  胡家众人晚上照料孩子,白里张罗买卖,虽然忙碌,但也充实至极。这一晚,众人吃了晚饭,山子同胡伯在堂屋里拾掇几只山上打回来的黑貂,貂酸涩难吃,就扔去雪堆冻了,貂皮则打算收拾好后给两个孩子做褥子。

  胡婆跟叶兰照旧倒扣了钱匣子记帐,老太太偶然扫了一眼两个板着自己脚丫子玩耍的孩子,忍不住笑道:“团团圆圆是个有福的,山子这么疼他们,才丁点大的小球就有貂皮铺了,老太婆我忙了一辈子活计,还赶不上他们两个呢。”

  叶兰一边串铜钱一边笑道:“姑母也是老小孩儿,原本要给您做件披风,是谁死活不同意的?”

  胡婆哈哈笑起来,嗔怪道:“你这丫头,还不准我痛快一下嘴巴了。”

  叶兰调皮的吐吐舌头,把账本往老太太面前一推,笑道:“咱们家如今也有闲钱了,足足二百多两呢,眼见要过年了,您老人家想要什么尽管买就是。”

  胡婆仔细看了看那帐本末尾写着的数字,笑得脸上更是开了花。“我跟老头子都这么大年纪了,什么也不缺,你就别惦记了。你跟山子还有孩子都做套新衣衫,剩下的留着给我两个孙子孙女娶媳妇、置办嫁妆。”

  胡伯是个好凑热闹的脾气,见此就起身想要上前看看,可也许起得有些猛了,差点儿闪了,幸好一旁的山子伸手扶了一下。

  叶兰吓了一跳,问了两句,发现胡伯并无大碍,想起这大半个月来全家上下没没夜地忙着赚钱,她跟山子年轻还不觉什么,胡伯和胡婆却是累得厉害了。于是开口提议道:“左右也要过年了,不差这几,咱们家铺子明就开始休息吧,正好也打扫一下院子,准备吃食。”

  胡婆有些贪财,还想再劝,胡伯却是举双手赞同“隔壁卢老哥都约好几次了,正好去江边捞几条大鱼回来,过年祭祖或者待客。”

  胡婆瞪了他一眼,也就没有多说,胡伯便笑呵呵跑去找渔网和铁钳子,铺子休息的事就算说定了。

  街坊邻居们没料到胡家休息得这么早,第二还有跑到家里来买烧饼和麻花的,好在胡家自己也要准备过年的吃食,这发面倒是现成的、赶紧又烤又炸,算是把买主们都打点得欢喜送走了。

  许是知道过了年,好日子就要到头了,朔风这几格外嚣张,吹得大街上越发冷清。

  胡婆不知道是有所思夜有所梦,还是上了年纪心思重,连着两三晚上都梦到了病笔的夫人,也就是叶兰的亲娘,于是,这一早吃饭的时候就说要去庙里上香,再添些香油钱点个长明灯,也算告慰九泉之下的旧主。

  碎石城地处偏僻,庙宇不多,除了城外连同乞儿们一起烧掉的破庙,就剩下三十里外的大青山上还有一座庙,天气好的时候,城里的富贵闲人们倒也常去,如今这个天气,自然就无人问津了。

  胡婆年纪大了,叶兰怎么好让她顶风冒雪地出门,遂自告奋勇地前往。

  老太太想了想,也怕自己这身子不济事,倒耽搁了事儿,就让山子护着叶兰去进香,两个孩子留在家里,喂两顿羊也成。

  事情商量妥当,叶兰和山子穿戴好了就出门找马车。

  冬日天寒,又马上过年了,但凡家里有口存粮的人家,就都猫在热呼呼的火炕上睡懒觉,享受难得的清闲时光,两人好不容易找到一辆马车,付了双倍的车钱才算出了城。

  北风呼啸,间接做了一件好事,把官路上的积雪吹得很是干净,倒也不算难行,太阳还未走到天空正中,马车就已赶到了大青山下。
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